Estos días se ha celebrado la Semana del Sake de Ehime en Barcelona y he tenido el honor de poder participar en todos los actos oficiales que se han organizado para dar a conocer distintos sakes de la prefectura de Ehime: la rueda de prensa y cata dirigida a prensa gastronómica; dos catas de sake y clases magistrales en Vila Viniteca dirigidas a cocineros catalanes y japoneses; un almuerzo en el restaurante Sant Pau con maridaje de cocina catalana de Carme Ruscalleda; y una cena en el restaurante ICHO de Ana Saura con maridaje de la cocina japonesa del maestro Tan.
Carme Ruscalleda (chef del restaurante Sant Pau) y Makiko Tejima (Coordinadora de Saishokukenbi).
Ehime es una prefectura japonesa situada al oeste de la isla de Shikoku y bañada por el Mar Interior de Seto, con una climatología y producción de cítricos, pescados y mariscos muy similar a la de nuestro Mar Mediterráneo. De los 1.600 productores de sake que hay en Japón, en Ehime hay 47 bodegas familiares con producciones muy limitadas que compiten en calidad con el sake de Niigata. Por algo será que durante los últimos años los sakes de Ehime han ganado la medalla de oro de Japón, 9 años consecutivos gracias a los caldos de la bodega Umenishiki y este año, el vencedor ha sido el sake Yamatan Masamune de la bodega Yagi de esta misma región tan prolífica en sakes de gran calidad.
El Sr. Nakashiro, Carme Ruscalleda y el Cónsul General del Japón en Barcelona, brindando por el maridaje del sake de Ehime y la cocina catalana.
La iniciativa fue promovida por la Asociación de Fabricantes de Sake de Ehime, dirigida por Hidetoshi Nakashiro, con la ayuda de Kazuo Kaneko de la Japan Research Institute. Además del propio Sr. Nakashiro, propietario de la bodega Nakashirohonke, también asistieron Nobuki Yagi de la bodega con su mismo nombre, y el Sr. Yamakawa de la bodega Umenishiki. Makiko Tejima, estilista de sake y promotora de maridajes de este licor japonés con cocinas de todo el mundo, fue la encargada de presentar el evento. Por su parte, nuestro amigo Antonio Campins, autor del libro «Sake, la seda líquida«, habló de las virtudes de esta maravillosa bebida y fue quien impulsó los distintos eventos, con la inestimable ayuda de Ramón Raventós, que convocó a la prensa gastronómica y a los cocineros más destacados del panorama nacional. Por mi parte, completé la lista invitando a una selección de cocineros y restauradores japoneses de Barcelona.
De izquierda a derecha: Sr. Yagi (Bodega Yagi), Sr. Nakashiro (Bodega Nakashirohonkae); Sr. Kaneko (The Japan Research Institute), Ramón Raventós (VipGourmet.com), Makiko Tejima (Estilista de sake), Ana Saura (ICHO), Roger Ortuño (comerJapones.com), Antonio Campins (autor de «Sake, la seda líquida) y el Sr. Yamada (intérprete).
Para facilitar la identificación entre los nueve sakes de sendas bodegas de Ehime, he mantenido la numeración con la que fueron presentados en Barcelona. En negrita he indicado el nombre de cada una de las bodegas y a continuación os hablaré del producto que presentó cada una de ellas.
Cada bodega puede producir uno o más tipos de sake distintos (Junmai Daiginjo, Junmai Ginjo, Junmai, Daiginjo, Ginjo y Honjozo), aunque aquí presentaron un solo producto en representación de cada compañía.
1 Eiko Shuzo 栄光酒造
Las bodegas Eiko Presentaron el sake Junmai Daiginjo 40 Shizukuhime, un sake puro de arroz sin alcohol añadido de calidad súper premium (Junmai Daiginjo). A primera vista puede parecer muy simple, pero tiene un sabor exquisito y muy refinado.
En Sant Pau este sake maridó con: El plato de quesos de octubre
En ICHO este sake se utilizó con: Pato confitado con soja, shiitake y aire de anís
2 Ishizuchi Shuzo 石鎚酒造
La bodega Ishizuchi envió el sake Green Label, un sake puro de arroz sin alcohol añadido de calidad premium (Junmai Ginjo). De sabor agradable, está producido con agua pura del monte Ishizuki, el pico más alto de la región suroeste de Japón con 1.980 metros de altura.
En Sant Pau este sake maridó con: Filet de pato de Challans
En ICHO este sake se utilizó con: Usuzukuri de toro con tomate seco en polvo
3 Nakashirohonkae Shuzo 中城本家酒造
El Sr. Nakashiro de la bodega Nakashirohonke nos trajo sus botellas de Tokubetsu Junmai Genshu Shirokawago, un sake especial sin diluir, de arroz puro sin alcohol añadido (Junmai Genshu). Los sakes que no se han diluido en agua (Genshu) pueden tomarse fríos, a temperatura ambiente o calientes. En mi caso, yo prefiero saborearlos con hielo.
Se trata de un sake más seco que el anterior. Como el propio Sr. Nakashiro nos contó, se concentró y dedicó gran esfuerzo para obtener un sake con un sabor estupendo.
En Sant Pau este sake maridó con: Lubina con higos
En ICHO este sake se utilizó con: Arroz caldoso de cangrejo real
4 Kyowa Shuzo 協和酒造
Probamos un Tokubetsu Junmai Shizukuhime Genshu de la bodega Kyowa, un sake especial sin diluir, de arroz puro sin alcohol añadido (Junmai Genshu). Como en el caso anterior, es mejor degustarlo «on the rocks».
En Sant Pau este sake maridó con: Calamar 2011
En ICHO este sake se utilizó con: Nigiri-zushi de anchoa y panceta ibérica
5 Kawakame Shuzo 川亀酒造
La bodega Kawakame estuvo representada con el sake Aged Daiginjo Uwakai, un sake con alcohol añadido y calidad súper premium (Daiginjo).
En Sant Pau este sake maridó con: Micro-menú de Octubre
En ICHO este sake se utilizó con: Tartar de vieira con aguacate
6 Yagi Shuzo 八木酒造
Nobuki Yagi presentó el sake Daiginjo Yamatan Masamune 山丹正宗 de su propia bodega Yagi, que este año ha sido premiado con la medalla de oro del sake. Se trata de un sake con alcohol añadido y calidad súper premium (Daiginjo).
Aquí podemos ver distintas versiones del sake Yamatan Masamune de la bodega Yagi. La botella de mayor tamaño es un sake puro de arroz sin alcohol añadido de calidad súper premium (Junmai Daiginjo) y la botella negra de tapón dorado es el la versión Daiginjo que ha sido galardonada con la medalla de oro.
En Sant Pau este sake maridó con: Los 10 divertimentos de pastelería
En ICHO este sake se utilizó con: Dorayaki y biscuit de dorayaki con crujiente de yuba.
7 Takeda Shuzo 武田酒造
Presentaron el sake Ginjo Genshu Hiyaoroshi Kogane Nihongokoro, un sake de calidad premium sin diluir en agua, pero con alcohol añadido (Ginjo Genshu).
En Sant Pau este sake maridó con: Mondrian Gastronómico de bacalao
En ICHO este sake se utilizó con: Puré de mango con panacota y helado de yogur.
8 Yukisuzume Shuzo 雪雀酒造
La bodega Yukisuzume fue representada por el sake Tokubetsu Honjozo Hiyaoroshi, un sake con alcohol añadido (Hongozo) con arroz menos pulimentado. En mi opinión, el sake menos interesante de la lista. Tal vez por eso fue el único que el maestro Tan descartó en la cena de maridaje en el ICHO.
En Sant Pau este sake maridó con: Sorbete de piña
En ICHO este sake se utilizó con: —
9 Umenishiki Shuzo 梅錦酒造
El Sr. Yamakawa presentó la última creación de su bodega Umenishiki llamada Lemongrass no Kyushitsu, que en japonés significa día festivo de hierbalimón, un licor de sake con esencias de hierbalimón y alcohol añadido, pero con sólo 7% de graduación. Me atrevería a definirlo como un divertimento o prueba piloto de la bodega, ya que no tiene nada que ver con los sakes tradicionales que suelen producir. Lo cierto es que la opinión general de los asistentes es que se trata de una bebida que puede funcionar muy bien en occidente, ya que tiene unos matices muy interesantes.
En Sant Pau este sake maridó como: Aperitivo
En ICHO este sake se utilizó como: Aperitivo y flan de tomate con langostino
Roger Ortuño, Antonio Campins, Carme Ruscalleda y Ramón Raventós a la salida del restaurante Sant Pau.
Espero que esta presentación de los sakes de Ehime, a la que asistieron los más destacados gastrónomos y cocineros, sea el inicio de una larga presencia de los sakes japoneses en nuestro país. Como suele suceder, la ley de la oferta y la demanda siempre es la que que rige el destino de todos los productos y ahora es el momento de que los profesionales apuesten por esta deliciosa bebida para que los mejores sakes puedan estar disponibles en occidente. Por la otra parte, espero que el público general también se anime a descubrir el maravilloso mundo del sake y se moleste en conocer las diferencias que hay entre los distintos tipos de sake, ya que existe un sinfín de variedades y calidades por descubrir que nada tienen que ver con el chupito de licor que suelen obsequiar en algunos establecimientos al final de la comida.
Por cierto, nuestro amigo Antonio Campins nos ha regalado un ejemplar dedicado de su libro, Sake, la seda líquida. Si lo quieres, deja un comentario y lo sortearemos entre todos los participantes. El día 11/11/11 anunciaremos quién es el afortunado.
